Первые танки FT 17 поступили во французскую армию в марте 1917 года, однако их боевое крещение состоялось лишь в мае 1918-го. Французское командование в своей тактике действий исходило из необходимости массированного применения танков, но немцы своими постоянными атаками и обстрелами не позволяли накопить сил. Лишь к июлю французы сумели сконцентрировать на одном направлении около 480 машин, после чего к танкам FT 17 пришла боевая слава. Слабым местом танка была недостаточная надежность узлов и механизмов, а также отсутствие запчастей. К концу войны в боеготовом состоянии находился 1991 танк FT 17, 369 находились в ремонте и еще 360 неисправных машин дожидались своей очереди в ремонт.
После 1918 года танки FT 17 оставались на вооружении. Некоторые были переоборудованы в различные модификации - танковые мостоукладчики, радийные танки, самоходные артиллерийские установки и другие. После поражения Франции в 1940 году в руки немцев попало немало таких машин. В германской армии эти трофейные танки использовались для охраны тыловых объектов, а в 1944 году - и в боях на улицах Парижа.
Один из первых образцов легкого танка ft 17 с круглой литой башней. Это была довольно компактная машина, но она нуждалась в постоянном уходе и обслуживании.
Бронеавтомобиль «Пежо»
Последние модификации бронеавтомобиля «Пежо» были вооружены 37-мм пушкой. Такие машины применялись в течение всей Первой мировой войны, а когда им на смену пришли танки FT 17, оставшиеся были переданы польской армии.
Первый бронеавтомобиль фирмы «Пежо» появился в 1914 году и представлял собой спешно переоборудованную автомашину «Пежо-103» с колесной формулой 4x2. Первоначально его вооружали пулеметом, установленным на турели в центральной части бронированной кабины, не имевшей крыши, по мере совершенствования конструкции стали устанавливать пушку калибра 37 мм. Толщина броневых листов составляла 5 мм.
Первые бронеавтомобили выпускались фактически кустарно. Радиатор и двигатель были защищены тонкими стальными пластинами. Несмотря на то что масса бронеавтомобиля существенно возросла по сравнению с обычным автомобилем, шасси оставили практически без изменений, использовали обычные колеса со спицами, лишь позднее на задней оси стали устанавливать сдвоенные колеса. Постепенно нарастили и мощь вооружения - вместо пулемета стали устанавливать модернизированную 37-мм пушку, которая применяла осколочно-фугасные боеприпасы. Существовали также модификации с двумя пулеметами и смешанным вооружением - пулеметом и пушкой. Таким образом, бронеавтомобили превратились в средство огневой поддержки пехоты.
С началом 1915 года на бронеавтомобили возлагались задачи по патрулированию прифронтовой зоны. К 1918 году, когда немцы предприняли мощное и крупномасштабное наступление, в войсках оставалось немного таких бронеавтомобилей, которые к тому же не могли серьезно противостоять сильному противнику в огневом поединке. К этому времени в войска стали поступать танки FT 17, и интерес к бронеавтомобилям пропал.
Когда закончилась Первая мировая война, на вооружении французской армии оставались 28 бронеавтомобилей «Пежо». Вскоре они были переданы полькой армии, где и оставались в эксплуатации на протяжении нескольких лет.
Французский бронеавтомобиль «Пежо», выполнявший в апреле 1918 года задачи по непосредственной поддержке английской пехоты. Из-за низкой проходимости такие машины могли передвигаться только по дорогам либо по ровной открытой местности.
Штурмовая машина A7V
Штурмовая машина A7Vотличалась массивностью и многочисленным экипажем (18 человек). Вооружение включало 57-мм пушку и шесть пулеметов. Машина отличалась низкой проходимостью, и высокий и узкий корпус был неустойчивым. Изготовлено лишь около 20 таких машин, многие из которых участвовали в боях в 1918 году.
Как ни удивительно, в Германии, которая всегда придавала особое значение передовым военным разработкам, первоначально не проявили интереса к танкам и другой бронетехнике, за исключением бронеавтомобилей. Несмотря на призывы многих дальновидных специалистов, германское танкостроение развивалось чрезвычайно медленно. Только после того как в сентябре 1916 года англичане применили на поле боя танки, в Германии пересмотрели свое отношение и был создан специальный комитет по разработке аналогичной техники. Уже в ноябре 1916-го им были сформулированы требования по созданию 30-тонной штурмовой машины. Как и многие другие модели, созданные в чрезвычайной спешке, предложенная конструкция изобиловала просчетами.
Штурмовая машина A7V была создана с использованием шасси широко распространенных в то время американских тракторов «Холт», однако конструктор Йозеф Волмер внес ряд изменений в подвеску, что позволило увеличить максимальную скорость. Впрочем, это достижение было сведено к минимуму после того, как на шасси установили массивный корпус, а численность экипажа определили в 18 человек. Высокий корпус, установленный на узкую базу, создавал предпосылки для опрокидывания, а клиренс всего в 40 мм крайне ограничивал проходимость машины по пересеченной местности. Вооружение включало установленную в лобовой части корпуса трофейную русскую пушку калибра 57 мм и шесть пулеметов, каждый из которых обслуживали два человека.
Единственным преимуществом перед английскими танками было усиленное бронирование - толщина стальных листов составляла от 10 до 30 мм. К началу производства A7V в Германии были разработаны бронебойные снаряды, которые повысили эффективность орудия.
Прототип A7V появился в октябре 1917 года, а в декабре был размещен заказ на выпуск 100 таких машин. Производство было организовано в кооперации нескольких заводов, однако все они были перегружены ранее поступившими заказами, и поэтому выпуск новой техники шел крайне низкими темпами. К концу войны было выпущено лишь около 20 штурмовых машин A7V. Боевое крещение A7V состоялось в марте 1918 года. На ровной открытой местности эти машины показали себя неплохо, однако на пересеченной они тут же застревали и не просто отставали от пехоты, которую должны были поддерживать огнем, но превращались в неподвижные мишени. Поскольку бронирование было не очень мощным, артиллерии противника не стоило большого труда вывести их из строя или уничтожить.
Три A7V принимали участие в первом в истории танковом бою с тремя английскими танками Mk IV (одним артиллерийским и двумя пулеметными). Сначала бой складывался для них удачно - два английских пулеметных танка были подбиты, однако затем выстрелом из пушки артиллерийского Mk IV был уничтожен один A7V. В последующих боях эти штурмовые машины ничем особым не отличились, и германские войска стали предпочитать использовать трофейные английские танки. Несмотря на явно неудачную конструкцию, в Германии предпринимались попытки создать на базе A7V различные модификации.
Так, было выпущено несколько легкобронированных транспортеров, а в модели A7V/U использовали опоясывающие гусеничные ленты и спонсоны (идея явно была заимствована у англичан). Модификации A7V/U2 и A7V/U3 (последняя отличалась уменьшенными спонсонами и была вооружена только пулеметами) также оказались безуспешными. После окончания Первой мировой войны несколько машин A7V осталось на вооружении Германии, а остальные были переданы формируемой польской армии.